¿Cómo hablar con un niño lo relacionado con la muerte? Para los adultos es muy difícil decirle a un pequeño que un familiar o amigo ha muerto, incluso suelen mentirles para evitar que los niños se enteren de esta nueva realidad que ocasiona tanto dolor y sufrimiento.
Asimismo, algunas de las mentiras que utilizan los padres cuando su hijo pregunta por un familiar o amigo que ha fallecido, es decirles que “está de viaje”, “está ocupado, no puede venir ahora”, “ahora es un ángel”…
¿Será mejor mentirles a los niños o decirles la verdad?
Mentir o enfrentar la verdad sobre la muerte ¿Qué hacer?
La realidad, aunque por más dolorosa que sea, siempre es mejor decir la verdad. En el caso de los niños, se les debe hablar de la muerte con palabras sencillas y acordes a su edad lo que está pasando y ayudarlo a entender la situación.
Además, los pequeños son muy curiosos y están atentos a todo lo que pasa en su entorno, se fijan en que todos están tristes y angustiados, también se preguntan qué ha pasado con su familiar o amigo porque no lo han vuelto a ver más.
Es por ello, que lo mejor es contarles lo que está sucediendo, teniendo en cuenta que depende de la edad cada infante va a tener una reacción diferente.
Aunque los padres nunca quieren ver sufrir a sus hijos, en estos casos es mejor prepararlos para que afronten la realidad.
¿Cómo son los duelos según las edades?
- 3-5 años:
En esta edad los infantes tienden a echarse la culpa, creen que por su mal comportamiento o por alguna pelea son los responsables de lo que ha pasado, y además, a esta edad aún no comprende que la muerte es irreversible.
- (6-8 años):
En esta etapa los pequeños son muy curiosos y hacen preguntas directas, su duelo lo expresan de la forma en que le afecte las emociones.
- (8 años o más):
Comprenden mejor lo que está pasando, saben que si una persona muere no la pueden volver a ver más.
Es importante que, si el niño conoce a alguien o tiene un amigo que este muy enfermo, se le vaya explicando con palabras fáciles pero claras lo que puede suceder.
¿Qué tipo de reacciones pueden tener los niños ante la muerte?
Las reacciones son muy variadas:
- Tristeza.
- Rabia.
- Dificultad para poder concentrarse.
- Temor a que alguien más que aprecia le suceda lo mismo.
- Se muestra indiferente, no pregunta ni habla sobre lo que está sucediendo.
- Pesadillas.
- Sentimientos de culpa.
- Dificultad para conciliar el sueño.
- Ansiedad.
¿Cómo darle la noticia?
Se pueden utilizar algunas estrategias, como:
- Hablar con cariño.
- Utilizar palabras que pueda entender y que sean sencillas.
- Ayudarlo a entender que no tiene la culpa de lo que está pasando.
- Tomar en cuenta sus fantasías y miedos.
- Explicarle que siempre va a tener a alguien que lo cuide.
Si el niño pregunta la causa de la muerte, es importante aclararle que él no tiene la culpa, que nada de lo que hizo disgustó a su familiar y menos que le causó la muerte. Es imprescindible dejarle esto claro a los niños, ya que tienden a responsabilizarse de lo que ha sucedido.
De esta forma, los padres no deben esconder lo que sienten, no deben tener miedo a que su hijo los vea tristes, ya que así se sentirá más cómodo y libre para manifestar lo que siente. Claro está, que el padre debe tener el dominio de sus emociones y no mostrarse desconsolado.
También se recomienda, que los niños sigan con sus rutinas normales lo más pronto posible y ayudarlos a fomentar los pensamientos positivos. En conclusión, los niños tienen derecho a ser informados y con palabras sencillas explicarles lo que pasa.
Esto logrará que los niños puedan expresar lo que sienten libremente y junto a sus padres podrán superar el dolor de perder a un ser querido.